אחת ההמצאות הכי חשובות של השנים האחרונות, היא מערכות vrf. גם ככה אנחנו כבר לא יכולים לדמיין את חיינו ללא מיזוג אוויר צמוד, המקרר בקיץ ומחמם בחורף. אלו נחשבים כיום תנאי חיים בסיסיים ומוצר כמו מערכת vrf הוא קפיצת מדרגה נוספת בתחום, שכן מזגן vrf מסוגל לעשות, מה שמזגן רגיל לא יכול.
מזגן אמנם מקרר היטב חללים קטנים, כמו דירות מגורים קטנות, משרדים וכל חלל אחר ששואפים ליצור בו אווירה נינוחה עם טמפרטורה נעימה, אך כשמדובר בחללים גדולים, מיזוג אוויר רגיל פשוט כבר אינו מספיק. מזגן לא מעביר טוב אוויר חם או קר למרחקים ארוכים ומתוך הצורך הזה, נוצרו מזגני vrf.
היתרון הבולט של מערכות vrf, היא היכולת שלה להעביר אוויר למרחקים ארוכים וכך לסייע לבקרת אקלים גם בחללים גדולים: דירות של ארבעה חדרים ויותר, וילות ודירות יוקרה, שטחי מסחר גדולים, בנייני משרדים, מוסדות ציבוריים וכדומה. הפירוש של ראשי התיבות vrf הוא Variant Refrigerant Flow – נפח קירור משתנה.
מערכות מיזוג אוויר משתנה (VRF) מורכבות מיחידות חיצוניות המחוברות למספר יחידות פנימיות באמצעות צנרת קירור כדי לספק קירור וחימום לאזורים בודדים. היחידות החיצוניות יכולות לווסת את הקיבולת בהתבסס על הדרישות של האזורים הבודדים, ובכך לחסוך באנרגיה בכך שלא תמיד פועלים בקיבולת של 100% ומשפרות את נוחות הדיירים על ידי שמירה על טמפרטורה לפי הצורך בכל אזור בודד. עכשיו, כשמישהו שואל "מה זה VRF?" אתה תהיה בידע.
צורת ההתקנה של מזגנים מסוג זה והדרך בה הם פועלים, מסייעת לקבל אחידות בטמפרטורה בכל רחבי הבית. שלא כמו מזגנים רגילים, מזגני מיצובישי או מזגני סמסונג המבוססים על vrf, פועלים עם יחידת איוד, המותקנת בכל חדר בנפרד ומתחברת לשאר יחידות האידוי, שמתחברות ליחידת עיבוי. ההתקנה מתבצעת באמצעות הנחת צנרת דקה שאינה מצריכה הנמכה של התקרה או התקנת תעלות קירור ולכן, מדובר בפתרון שהוא גם משוכלל, גם פרקטי וגם אסתטי.
כיום מיושם באופן נרחב בבניינים גדולים במיוחד, טכנולוגיית VRF פותחה ועוצבה על ידי "דייקין תעשיות" ,מערכת נפח קירור משתנה (VRV) ולכן יצרנים אחרים משתמשים במונח VRF "זרימת נוזל קירור משתנה". בתכלס שניהם זהים.
עם יעילות גבוהה יותר ויכולת שליטה מוגברת, מערכת VRF יכולה לעזור להשיג עיצוב בר קיימא. למרבה הצער, התכנון של מערכות VRF הוא יותר מסובך ודורש עבודה נוספת בהשוואה לתכנון הרחבה ישירה של מערכת קונבנציונלית.
באופן טבעי, כשחושבים על מזגן vrf מחיר הוא אחת הסוגיות הראשונות שבודקים. עם זאת, חשוב לדעת כי למזגנים אלו אין מחיר קבוע, אלא הוא משתנה בהתאם לפרמטרים שונים. למשל, מערכות vrf של מזגני סמסונג או מזגני מיצובושי, נחשבות יקרות יותר, משום שהן משתייכות למותג יוקרתי.
בכל מקרה, גודל הדירה הוא הפרמטר המשפיע ביותר ובהתאם לו, ההתקנה של מערכות אלו נעה בין 15,000-20,000 ₪. זוהי השקעה משתלמת המחזירה את עצמה, שכן אין מחיר לאוויר נקי ונעים שיכול לצנן כל סוג של חלל, לשביעות רצונם של השוהים בו.
