תכשיטי כסף מקבלים את היופי שלהם לא רק מצבע המתכת אלא גם מכך שזאת מתכת שעוברת שינויים ומשנה את גווניה ואת צבעה עם הזמן. לא כולם אוהבים את השינויים האלה שגורמים להשחרת הכסף, למרות שהשינוי בצבע הכסף דווקא מוסיף לתכשיט ערך ולא רק נופך עתיק ומעניין. אבל מי שרוצה לנקות את תכשיט הכסף ולשמור על המראה המבהיק שלו ללא פאטינה, יכול לעשות זאת בעזרת שלל חומרים שונים. רק מומלץ לעבוד עם חומרים שנכונים לתכשיטי כסף כדי לא לגרום לנזק.
כסף הוא חומר טהור ורך שבזמן תהליך העיבוד והייצור שלו הוא מעורב בסגסוגת מתכות לסטרלינג 925, כדי לקבל מתכת שאפשר לעבוד איתה ולעצב אותה והיא גם לא תאבד מצורתה. בהרכב כזה היא עדיין איכותית ומכילה מקסימום כסף טהור. אלא שכסף זה מגיב לאטומים של גפרית שנמצאים באוויר כמו מימן גפריתי, ולכן הוא משחיר, כמו מעין חמצון של הכסף שקורית בחשיפה שלו. החלקיקים האלה נמצאים בכל מקום ובעיקר באזורים אורבניים ותעשייתיים משום שפליטת גזים כאלה יוצרת את ההשחרה. עוד יש חומרים כמו כלור במימי בריכה או מלחים במימי הים שגורמים גם הם לתגובה כימית זאת.
השיטות הן כימיות בעיקר כדי לנקות את ההשחרה, ויש כאלה שמחייבות שפשוף אם כי זה פחות מומלץ בגלל הפגיעה בכסף וחשיפה עוד יותר אגרסיבית לאוויר ולאטומי הגפרית שבו. חלק השיטות עתיקות ונושנות וחלק חדשניות וכול מתבססות על עקרונות כימיים פשוטים לבנה וליישום:
- עמילן – עמילן נמצא בריכוז גבוה בתפוחי אדמה ולכן מי הבישול שלהם יכולים לעזור בהסרת ההשחרה על ידי שפשוף במטלית שטובלים במים אלה. יש לבשל אותם במים, לקרר ואחר כך לטבו במים את המטלית.
- מטלית עם חומרי הסרה – יש יצרניות תכשיטים מיוחדים שמשווקות מטליות מיוחדות שבהן ספוג חומר שעוזר להחזיר את הכסף לצבעו המקורי לאחר שפשוף. מטליות אלה הן רכות ולכן לא פוגעות בתכשיט באגרסיביות.
- משחת שיניים – משחת שיניים שמכילה את החומרים הכימיים שנחוצים כדי להחזיר את הכסף למצבו המקורי היא טובה למטרה זאת. צריך רק לוודא שיש בה חומרים כמו אלומיניום הידרוקסיד, סידן פחמתי, צורן דו-חמצני שמוכר כסיליקה. עם זאת, חשוב לעבוד בעדינות ולא לשייף באגרסיביות במברשת שיניים אם התכשיט עדין. אפשר להשתמש במקום זה במטלית רכה יותר כדי לשמור על הפריט.
- אלומיניום וסודה לשתייה – מרפדים קערה בנייר אלומיניום, יוצקים מים ומכניסים סודה לשתייה וממיסים. לאלומיניום יש תכונה שהוא יעיל יותר בתגובה הכימית עם הגפרית ולכן כשמרפדים קערה באלומיניום וממלאים מים, האלומיניום "מושך" אליו את הגפרית מהתכשיט. הסודה לשתייה נחוצה כדי ליצור את המשיכה הכימית ביניהם ביעילות.
מכיוון שכסף משחיר בגלל מגע עם אוויר, כמה שפחות חשיפה לאוויר ולגזים שונים תמנע ממנו השחרה או האצת הקצב. הרי אין ברירה אלא לחשוף את הכסף לאוויר כשעונדים את התכשיטים, אבל בזמן שאיננו עונדים אותם מומלץ לשמור אותם בקופסה שחורה ואטומה כדי למנוע את החשיפה לאור ולאוויר. כמו כן, מומלץ לא להשתמש בניקוי מכני ובשפשוף כלשהו של התכשיט אם מדובר בציפוי כסף, כי אז הכסף ייחשף עוד יותר. אצל אנשים מסוימים גם הזיעה ומלחיה יכולים לגרום להשחרה ולשינוי צבע. במקרה כזה מומלץ לא לענוד תכשיט ישירות על העור, אם זה אפשרי, אלא ללבוש בגד כלשהו שיפריד בין התכשיט לגוף.
